Ένα εξαιρετικά ανθεκτικό Brevet στις Χιονισμένες Άλπεις – Ποδήλατο NSW

Ένα απότομο ανηφορικό τμήμα στην κατάβαση κάτω από το Billy Goats Bluff (Φωτογραφία: Dominic Nevin)

Μια απότομη τετρακίνητη πίστα που πέφτει 1200 μέτρα σε 7 χιλιόμετρα, ο Billy Goats Bluff θεωρείται ένας από τους πιο σκληρούς δίσκους στην Αυστραλία. Και το επιχειρούσαμε με ποδήλατο. Καθισμένοι στην κορυφή της κατάβασης ένιωσα σαν να είχαμε ένα παράθυρο που κοιτούσε τον κόσμο από ψηλά. Η διαδρομή εκτεινόταν από κάτω, πολύ μακριά. Ο άνεμος είχε μια παγωμένη ψύχρα και η κατάβαση φαινόταν ύπουλη αλλά συναρπαστική. Γλιστρώντας και προσκρούοντας στο μονοπάτι, ελέγξαμε γρήγορα τους εαυτούς μας και προσπαθήσαμε να περπατήσουμε. Εν μέρει περπάτημα, εν μέρει ιππασία, εν μέρει ολίσθηση φτάσαμε στον πάτο. Ήταν δύσκολο να πιστέψουμε ότι ήταν πίσω μας, αλλά ευτυχώς, συνεχίσαμε.

Περνώντας στο Dargo την 5η μέρα νιώσαμε στην κορυφή του κόσμου. Είχαμε κατεβεί από το Billy Goats Bluff και ήμασταν σε καλό δρόμο. Αλλά στο The Hunt 1000, η ​​πραγματικότητα χτυπά γρήγορα. 30 χιλιόμετρα πάνω από το δρόμο, δύο απότομες αναβάσεις διαφαίνονταν. Μήκος 5 και 7 χιλιομέτρων, με μέση κλίση 15%, αυτό ήταν πραγματικό έδαφος για πεζοπορία με ποδήλατο. Το πώς τα 12 χιλιόμετρα μπορούν να μετατραπούν σε μια προσπάθεια 4 ωρών, μπορείτε να το δείτε μόνο στο The Hunt. Καθώς ο ήλιος κατέβαινε αργά στον ουρανό πίσω μας, ανεβήκαμε πιο ψηλά και η θέα γινόταν πιο μεγαλειώδης. Σπρώχνοντας, περπατώντας, κάνοντας πετάλι, ανεβήκαμε κορυφή και αναπνεύσαμε.

Το να φτάσουμε στο μισό σημείο της ημέρας 6 ήταν μια σημαντική ευκαιρία. Περνώντας μέσα από τη μικρή πόλη του Omeo, οδηγήσαμε για να μείνουμε σε ένα καταφύγιο στην έρημο που είχε κλείσει ευγενικά για όλους τους αναβάτες Hunt ο Dan Hunt. Το να χτυπάμε πίσω από μια φωτιά και να μοιραζόμαστε ιστορίες με τους συμπολίτες μας αναβάτες, μας άφησε αναζωογονημένους και ενθουσιασμένους για την πορεία μας. Περάσαμε μέσα από το Benambra, κατευθυνόμενοι προς τα βικτοριανά σύνορα, όπου, με μια προσεκτική βόλτα, σε ένα τρελό 19ου αιώνα γέφυρα που διέσχιζε τον ποταμό Murray, μπήκαμε στη ΝΝΟ.